安岡正篤氏の解説：

『楚辞集註』は楚の文学であり、内容は屈原の離騒が中心である。主人公の屈原は戦国時代の悲劇の人物であり、最後は汨羅（べきら）の淵に身を投げて死んだ。このような内容からすれば、外交の席で一国を代表する主席が相手国の総理大臣に贈るようなものではない。少しく学問があり常識があれば、このような書物を贈るというようなことは、礼儀としてしてはならないことであるが、なぜか毛沢東はそれをやった。毛沢東は資本主義国日本やその申し子のような田中に対して相当複雑な感情を抱いていたのだ。その毛沢東の真意を見抜くこともなく、ただ喜んでもらって帰るとは、田中はなんという識見のないことか。
　「言必信行必果」の言葉だけみれば問題はないように見える。でも、この言葉が出てくる『論語』十三、子路の『子貢に問いて曰く』に続く文を読んでみれば分かる。弟子が孔子に、士たる者はどういう人物でなければなりませんかと問うたところ、孔子はこう答えている。「第一は我が身の振る舞いに恥を知り、四方に使いして、主君の命を損なわない者。第二は一族から孝行者と言われ、郷里の人から悌順（ていじゅん）だとほめられる者。第三は言うことは必ず偽りがなく、行うことは潔いが、こちこちの小人（しょうじん）で、まあ士のうちに入れてもいい者」これからすると、「言必信行必果」は、孔子のいう第三等の人物に当たることが分かる。この言葉は「こうこう然たる小人かな」に続いているのです。『こう』とは路傍の小石のことを指しますから、路傍の小石のような小人よ、ということになる。まったく見下されたものです。自民党きっての知識人といえる大平外相がついていながら・・・・・。
　私なら、即座に突っ返したね。そうすれば周恩来は、この人物はあなどれないと思ってこう言ったはずです。「これはあなたへの言葉ではなく、わたし周恩来への箴言として書いたものです。こんな私ですが末長くお付き合い願いたいものです。」一国の外交に携わる者は、相手に一目おかれないとね・・・・・